vorig bericht
| overzicht | volgend bericht
PZC, 21 september 2006
Profronde moet grotere uitstraling krijgen
door Koen de Vries
Eerst even een misverstand uit de weg ruimen. David Luteijn heeft geen hekel aan wielrennen. De voormalig directeur van het energiebedrijf Delta gaf weliswaar de aanzet om de sponsoring van de Delta Profronde af te bouwen en maakte zijn bedrijf bijna gelijkertijd hoofdsponsor van het Goese driebandenteam Ockenburg, hij is een groot liefhebber van de wielersport.
Als tienjarig ventje was hij al supporter van Wim van Est en Woutje Wagtmans. Het is daarom verre van vreemd dat de in Zuidzande geboren en getogen Luteijn (63) zaterdag na afloop van de 46e editie van de Delta Profronde de voorzittershamer van Lieuwe Rienstra overneemt. Luteijn heeft na zijn pensionering eerder dit jaar meer vrije tijd. De nieuwe preses heeft ambitieuze plannen. De wielerwedstrijd op Zeeuwse bodem moet binnen niet al te lange tijd de Pro Tour-status krijgen. Het zou betekenen dat jaarlijks de crème de la crème van de wielerwereld over de Zeeuwse wegen gaat razen.
Zijn passie voor het wielrennen is voor de buitenwacht altijd een beetje verborgen gebleven. Luteijn was de eerste gast die door ploegleider Jan Raas in de Tour de France werd uitgenodigd (Maarten Ducrot won de etappe) en bleef jarenlang een graag geziene verschijning in een van zijn volgauto’s. Het was ook Luteijn die Raas in contact bracht met de Rabobank, toen die op zoek was naar een nieuwe hoofdsponsor. Luteijn was voorzitter van de raad van bestuur van de Rabobank en legde de eerste contacten. Zijn vriend en streekgenoot Herman Wijffels was toen directeur. Nog een extra Zeeuwse link: de eerste afspraken over de sponsoring van Rabo werden tijdens de Ronde van Midden-Zeeland (de voorloper van de Profronde) gemaakt.
Dat de Delta-directeur de banden met de Profronde wilde doorsnijden, had te maken met de positie waarin zijn bedrijf terechtkwam. De stroommarkt werd vrijgegeven, waardoor de behoefte ontstond aan landelijke uitstraling. Daar konden de biljarters van Ockenburgh beter vorm aan geven. Bijna wekelijks treft het Goese kwartet wereldtoppers aan de tafel. Daarbij lonkte de komst van de Tour de France naar Zeeland. Die zou heel wat meer exposure gegeven dan de Profronde.
Nu de Tour Zeeland links heeft laten liggen wil Delta verder met de Profronde. Het is de bedoeling dat binnenkort een nieuw sponsorcontract wordt getekend, voor minstens drie jaar. Grote plannen realiseren vergt immers tijd. Luteijn hoopt dat tegelijkertijd andere grote sponsors toetreden. Er zijn zo links en rechts al contacten. Het budget dat nu 180.000 euro bedraagt, moet worden opgetrokken naar minstens 300.000 euro.
Maar wel onder één belangrijke voorwaarde: de wedstrijd moet meer uitstraling krijgen, zodat de landelijke bekendheid groter wordt. De Delta Profronde moet in één adem genoemd worden bij de Eneco Tour en de Amstel Gold Race. NetwerkAan dat proces gaat Luteijn leiding geven. De aankomende voorzitter beseft dat hem geen gemakkelijke taak wacht. Niets is zo veranderlijk als de sportwereld. ,,Leiding geven aan deze organisatie is niet veel anders dan leiding geven aan een bedrijf als Delta’’, weet Luteijn. Hij geeft een voorbeeld: ,,Een wielercomité moet flexibel zijn. Net als Delta. Als zich een grote storing voordeed, moest je snel kunnen handelen.’’
Daarbij kan de Profronde profiteren van Luteijns grote netwerk. Hij gaat waar hij kan zijn gezicht laten zien. Voorop staat echter dat de Profronde een grotere uitstraling krijgt. Er moeten sterkere ploegen komen, het publiek moet een dagje uit zijn. De Profronde moet elk jaar op tv komen en in de landelijke dagbladen. Pas als dat goed op de rails staat, zal een serieuze gooi naar de Pro Tour-status gedaan worden.
Goede kennissen als Hennie Kuiper, Jan Janssen, Adrie van der Poel en Maarten Ducrot moeten hem helpen de UCI duidelijk te maken dat de Profronde een gat opvult dat men nu nog niet kent.
Parijs-Roubaix heeft zijn kinderkopjes; De Ronde van Vlaanderen zijn steile klimmetjes; De Delta Profronde heeft zijn prachtige parkoers en zijn wind. ,,Het is hier nog niet vaak gebeurd dat de wedstrijd in een massasprint eindigde. Als er hier maar een beetje wind staat, is het parkoers selectief. Daardoor kan de Profronde een prachtige wedstrijd zijn. Dat besef moet bij de UCI nog doorbreken.’’
Laatst bijgewerkt op zondag 14 januari 2007 om 12:23 uur |
