De Telegraaf, 3 september 2004

Van Dijk hoopt vrij van zorgen op reprise

MIDDELBURG, vrijdag
Bij Omega Pharma-Lotto, de opvolger van zijn huidige Lotto-Domo-ploeg, is er voor Stefan van Dijk geen plaats meer, maar de snelle Westlander weet zich inmiddels ook volgend seizoen verzekerd van een plaats in het profpeloton. Meerdere ploegen hengelden naar zijn diensten. Als hij morgen in Middelburg aan de start staat van de Delta Profronde is dat enkel met de sportieve ambitie om zichzelf op de erelijst op te volgen. Nu de handtekening onder een nieuwe verbintenis nabij is, hoeft hij zich niet nerveus meer in de kijker trachten te rijden.

"Na de Delta Profronde heb ik nog een gesprek en dan hak ik de knoop door. Er zijn meerdere opties", zei de winnaar van de vorige editie gisteren. Dat neemt niet weg dat Van Dijk tot de tanden toe gewapend is in de koers over de Zeeuwse dijken. "Dat soort koersen ligt me. Daar wil ik altijd goed zijn en proberen te winnen."

Met de vorm van de ex-kampioen van Nederland zit het naar eigen zeggen wel goed. "In de Eneco Tour had ik een beetje pech. Een keer lek vlak voor de meet en twee keer niet goed geplaatst waardoor ik te vroeg op kop kwam. Dan kunnen de rappe mannen achter je rug vandaan komen." In de Delta Profronde, waarin olympisch kampioen Paolo Bettini de grote trekpleister is, rekent Van Dijk op het kopmanschap. "Een massasprint wordt het er eigenlijk nooit. Het zal wel goed weer zijn, maar waaien doet het daar altijd. Ook Leon van Bon heeft de conditie om het af te maken."

Christophe Brandt start namens de Lotto-ploeg. De Waal is weer in genade aangenomen nadat hij is vrijgesproken van dopinggebruik in de Tour. "Hij is een beetje besmet door het gebeuren in de Tour, maar publicitair is hij wel aantrekkelijk", erkent organisator Lieuwe Rienstra. Vorig jaar had de Delta Profronde al een compleet mediacircus rond Johan Museeuw die toen net in opspraak was geraakt.

Rienstra is er alles aan gelegen 'een goede koers neer te zetten'. Geldschieter Delta heeft het contract weliswaar verlengd tot en met 2005, maar tevens aangegeven dat het daarna gedaan zal zijn met het hoofdsponsorschap. Om ook in het Pro Tour-tijdperk het hoofd boven water te houden, heeft de organisatie enkele maatregelen op het oog. De Zeeuwse koers is niet opgenomen in de elitecompetitie van de UCI. "September is een slechte maand", aldus Rienstra. "Daar moeten we vanaf. Wij opteren volgend jaar voor 16 juli, met als enige concurrentie de Tour, of 10 juni. Dan kunnen we toch een goed rennersveld contracteren, alleen dan heb je weer het nadeel dat veel vrijwilligers en sponsorgasten op vakantie zijn."